化粧品とは
化粧品とは広義な意味で「化粧」に用いる液体・固体・粉末を言います。
化粧品の種類は主に「基礎化粧品」「メーキャップ用化粧品」「芳香用化粧品」「頭髪用化粧品」「薬用化粧品（医薬部外品）」などに区分されます。
これらの化粧品は、いずれも肌や頭髪に用い、肌や頭髪を健康に保ったり、また損傷をカバーしたり、肌や頭髪をより美しく見せたりするといった役割を担っています。
化粧品は様々な種類が多くのメーカーから発売されていて、現代の日本では本当に選択肢が多くなりました。
国産の化粧品はもちろんですが、現在では有名な海外ブランドの化粧品なども、わりと安価に簡単に手に入ります。
化粧品の選択肢が多くなるということはそれだけ自分に合ったものを見つけるのが難しくなった来たことでもあり、実際どれを選べばよいのか迷ってしまいますね。
また、化粧品の値段も非常に幅広く、1つ100円のものから数万円するものまでさまざまです。
こういった現代の状況の中で化粧品を選ぶ際は、もちろん値段も重要ですが、何より自分のニーズに合うものを、慎重に探したいものです。
化粧品の起源
化粧品には現在さまざまな種類がありますが、化粧品の基本的な理念は、「肌や髪を美しくすること」です。
特に女性たちの美しくなる事、若さを保つことへの願いは、なかなか切実なものがあり、それはいつの時代も変わることがありません。それゆえ、化粧品にはとても長い歴史があるのです。
化粧品の起源を遡ってみると、化粧品はもともと宗教的・呪術的な意味合いがあったもので、5万年ほど前から世界各地で化粧に類することが行われていたといわれています。
そして今から約5000年前、古代エジプト時代になると、現代のような身を飾る意味合いの強い化粧品が出現しました。
この頃の残された記録によると、全身に塗る香油や、爪や唇に塗る染料、まぶたに塗るアイシャドウといったものがあったといわれています。また、石鹸にしても、紀元前3000年代のメソポタミアの粘土板に、その製法が残されています。
そして化粧品はその後、ギリシアやローマを経て、漢代の中国にもたらされました。そのような歴史を持つ化粧品が中国から日本に伝わったのは、奈良時代のことといわれています。
そしてその後化粧という習慣は廃れることなく、化粧品自体もさまざまにかたちを変えながら、現代に受け継がれています。
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